第90章
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裕妃吃了定心丸,也不必等慶王回答了,她微微一笑,道:“這真是難以想到的事情,本以為已經沒了的人,竟還好端端的在。”
回想第一次在豐艷宮見到小葉,又笑道:“怪不得,當初第一次瞧見她的時候,總覺著有些眼熟,可誰又能想到那裏去呢,後來母妃起了疑心詢問許謹,許謹還是瞞的滴水不漏的……對了,你又是怎麽知道的?”
慶王正因為先前裕妃那一句有些微微的出神,聽她問起這個,便道:“也是因為她的樣貌。阿祥看出了她是女孩子。”
裕妃聞言點頭,道:“這孩子倒也是不容易的,令人想不通的是為什麽許謹竟私自悄悄地把她匿下了,當時若救出她來,很該告訴皇上才是,要是知道還有個女兒在世,林瑯也不至於就……”
說到這傷情的地方,裕妃便停了下來。
她看了一眼默然無聲的慶王,望著他若有所思略帶恍惚的神情,忽然有點不安,後悔剛才貿然先問出了那句話。
於是又道:“剛才母妃問你該怎麽處置此事,你並未回答,但就像是我在召見許謹的時候曾提醒過的,那孩子的樣貌太出色了,始終是瞞不過人的,縱然是在珍禽園,原本偏僻少有人去也就罷了,如今眼見人來人往,難保有宮內的舊人看出端倪,而且她總不能一輩子都裝個小太監,要是給人先看出了破綻,失了先機反而不好了,你說呢?”
慶王道:“母妃說的是。”
裕妃見他應了,才又說:“那你又在遲疑什麽?”
慶王回首看向裕妃:“這件事要如何進行,兒臣要再進一步打算。”
裕妃道:“你要如何打算?叫我說無非是兩條路。”
慶王問道:“母妃說哪兩條路?”
裕妃略一沈吟,道:“第一是公開她的身份,要如何跟太後、皇上開口,自然要想個不傷筋骨的法子,但我想林妃當年死的冤屈,林家只這一根獨苗了,太後跟皇上自然不會為難,興許還會疼愛有加。所以這個法子裏要考慮的只是如何合適地揭開這謎而已。”
慶王道:“第二個法子呢?”
裕妃道:“第二個法子,就更簡單些,連考量都不用,只仍像是如今一般瞞著她的身份,帶出宮去,或者找個地方安置……叫她平平安安的過完此生,也是幸事。這個法子的便利在於,不必戳穿她的假身份,自然也不至於牽連許謹等了,畢竟宮內才出過那宗內侍的醜聞,這時侯再爆出此事,吉兇難料,也難保不牽連別人。只是這個法子……她自然不能正式的認祖歸宗了。”
裕妃說完,見慶王仍不回話,便道:“不管是哪個法子,都要盡快,晚了一步,誰也不知會發生什麽事,你要是覺著為難,不知如何處置,或許可以讓母妃代為料理。”
慶王聽了這句,終於說道:“不必了,母妃不必擔心,這件事我會處理妥當的。”
裕妃微微歪頭看著慶王:“那你好歹把打算跟母妃說一聲,也讓母妃心裏有底。”
慶王沒有立刻回答,只是看著前方敞開的窗戶。
夜色在外面,濃如墨染,過了片刻,慶王道:“我向來自責於當初沒有把犀兒救出來,如今知道她還好好的活著,如同上天格外開恩網開一面,不管是哪一種法子,我都會好好地護著她,不會再讓誰傷害她分毫。”
說到這裏他看向裕妃:“母妃,她如今不記得小時候的事了,她喜歡留在珍禽園,我也曾答應過讓她自己選擇,我不會為難她,一切為難的事都交給我來料理即可。”
裕妃聽了這句,心裏又有點不太舒服:“翼兒……”
慶王卻道:“母妃能不能答應我一件事。”
裕妃有些意外:“什麽事?”
慶王道:“如今她想留在宮內,我又不在宮中居住,到底差了一層,所以,在我想到兩全的法子之前,我想母妃替我看著她,護著她。”
裕妃的眉頭一皺:“你,”她欲言又止,只是笑了笑:“翼兒,你對這孩子實在是太上心了。”
是夜,慶王便留宿在宮中了,裕妃早派了人前去跟皇帝和太後稟明,只說自己身體不適,故而讓慶王留宿看顧。
畢竟親王入宮過夜,可大可小的事,總要有個理由才成。
次日一大早,小吉安等伺候慶王洗漱,祥公公親自往珍禽園走了一趟。
珍禽園裏,阿黃一大早就站在小葉床前,伸長脖子嗅她。
小葉正在做夢,冷不防睜開眼睛,面前是個碩大的黑亮濕潤鼻頭,再往後是阿黃烏溜溜的眼睛,小葉嚇得爬起來,才總算反應過來是狗子。
阿黃見她醒了,卻格外高興:“我都在外頭轉了一圈了,那幾只鴨子偷偷摸摸的想過來,也給我趕跑了!”說著原地跳了幾下,又伏底了身子,做出一個威風凜凜的攻擊的姿態,搖著尾巴,像是在向小葉炫耀自己立功了。
小葉打了個哈欠,見它又跳到床邊,兩只前爪支著床榻站起來,便笑著摸了摸它的小腦袋:“阿黃真乖!”
這會兒暹羅貓泰泰說道:“以後它不會一直都在這裏吧?它太能鬧騰了,我不習慣的。”
阿黃扭頭瞪向泰泰,泰泰則搖了搖尾巴,轉過頭去。
小葉跳下地,笙兒已經送了洗臉水進來,小葉飛快地洗了臉換了衣裳:“我倒是想阿黃留下,只不過王爺那邊兒始終也得有個跟著的,阿黃,你還是跟著王爺陪著他哈。”
阿黃想了想:“沒問題,反正王爺以後也會常常進宮來,我也可以跟進來。”
這會兒泰泰對吉吉交頭接耳,吉吉也低低地回了句,阿黃警覺:“你們在說什麽?”
兩只貓就不出聲了。原來剛才泰泰在問吉吉,為什麽阿黃看起來不像是個血統純正的貴族,卻竟成了慶王身邊的愛寵,真是百思不解。
正在這時,外頭說祥公公到了,小葉忙迎出去。
祥公公滿臉帶笑的,拉住小葉的手到了裏屋,說道:“王爺今兒未必有空來,我瞅著這會兒清閑,先過來一趟。”
小葉道:“有什麽吩咐您派人來叫就是了,身體才好,不能太過勞累。”
祥公公笑道:“沒什麽勞累的……”說著從袖子裏掏出一個緞帕包著的東西,放在小葉的手中,說道:“我其實知道我未必有這個福氣認你,只是、倒也罷了,這點小東西是給你的,你只管收著。”
小葉才反應過來這是祥公公給自己的拜親禮:“公公……”
祥公公握著她的手,昨天事兒已經說開了,也不必藏掖,他端詳著小葉的臉,說道:“還是那句話,喜歡在宮內,那就盡量留在宮內,若是不想呆了,慶王府一直等著你。”
“知道了公公,”小葉目光湧動,應了這聲,卻又抽手後退:“幹爹。”
她將袍子一提,向著祥公公跪倒在地:“我給您行禮了!”說著便俯身開始磕頭。
祥公公突然聽她改口,猝不及防中小葉已經跪了下去,眼睜睜看她磕了兩個頭才總算反應過來,忙上前扶住她,祥公公的臉上浮出悲欣交集的神色:“好孩子!”
小葉扶著他的手臂起身,笑道:“以後我便多一個幹爹,更有人疼我了。”
祥公公眼中淚光閃爍,卻是笑看著她,連連點頭:“只要你不嫌棄……”
因祥公公是匆匆來這一趟,怕慶王身邊缺人服侍,交代了幾句便要離開,小葉同阿黃送了出來,忽然見喬公公遠遠地跟自己打眼色。
小葉一時還沒想起是怎麽了,祥公公卻也留意到了:“還有事?”
喬公公見小葉忘了,急得從旁邊抓了幾根草向著她搖晃。
小葉一看到草……草,飼料,王大春!這才想起來,知道老喬是在暗示,叫自己把王大春的事情跟祥公公提一嘴,看他能不能幫忙。
可是自己才認了幹爹,立刻就要求人,這似乎也太過立竿見影了吧?
還在猶豫,祥公公笑道:“到底是怎麽?只管說就是了,我才認了你,有什麽為難的只管跟我說,別自己悶著就成。”
小葉的臉有點發紅,只得說道:“是、是這樣,西苑那個被捉起來的王大春原先是這裏的,其實不是什麽壞人,這此也是無妄之災給牽連了,所以……”
她沒說完,祥公公已然明白:“是想救他?”
小葉道:“我知道這是無理的要求,您老人家只聽聽就算了,如果不好插手,就當沒聽見的。”
祥公公笑道:“我也不跟你說虛話,這件事我不敢跟你打保票,也只是試一試罷了。成的話自然是好,若不成自然是再想別的法兒。”
小葉聽他說的直率,才道:“是!”
“我也該回去了,”祥公公臨轉身又看向小葉:“我再多問一句,你目前真的是不打算出去對嗎?”
小葉道:“是……我還得看著這院子。”
祥公公嘆道:“既然如此,王爺進來瞧你總歸是不太方便,你就勤快些,常往慶王府走幾趟就行了。別看王爺表面冷冷的,心裏可是極惦記你,你昨兒沒消息,他可是一整天都生著悶氣呢。”
小葉忙答應:“我記住了!”
兩人說話的時候阿黃就跟在旁邊,小葉本想讓祥公公把阿黃領過去,不料祥公公多動了個心眼:“這會兒王爺在豐艷宮,稍後恐怕還要去太後那裏,帶著阿黃不便,這樣……等出宮的時候我派人提前來告訴你一聲,你把阿黃送過去,好嗎?”他不過是想讓慶王出宮之前再跟小葉見一面罷了。
祥公公前腳才走,老喬便竄過來,問小葉是否說了,小葉如實告訴他,老喬道:“祥公公雖在慶王府,不過以前也是這宮內的,我看這事兒差不多。”
說完又打量小葉:“祥公公一早來找掌案是為了什麽事兒?”
小葉才想起祥公公給的東西,擡手入懷把那個緞帕包著的東西拿出來,不知是個什麽,試著也不算很重。
迎著老喬疑惑的目光,小葉只得將帕子打開,卻見裏頭是兩個不大的荷包,先打開比較沈點兒的那個,原來是個金燦燦的長命鎖,金鏈子拴著,鎖有半個巴掌大小,一面是歲歲平安四個字,另一面是個眉開眼笑的胖娃娃抱著一條魚,惟妙惟肖,長命鎖底下是珍珠寶石做墜角,拿在手中沈甸甸的。
老喬看的眼睛發直,忍不住道:“公公出手真是闊綽,這是真把掌案不當外人了,”又忙問:“旁邊那個是什麽?”
小葉把金鎖放進懷中,又打開另一個荷包,卻像是一張紙。
兩個人都好奇,打開看時,許多的文字並印章等。
從沒有見過這個,小葉正在發楞,老喬卻是見多識廣的,他瞪大眼睛看了半天,叫道:“這是、東坊官帽胡同的一處宅子地契……是給掌案的?!”
小葉嚇了一跳:“什麽,這是房契嗎?”
老喬瞪了她一會兒,忽然笑道:“好啊,我以為出手就是金鎖已經夠闊綽的了,沒想到我不過是井底之蛙,祥公公真是……對掌案真的沒話說,對親生的也不過如此了!”
他又笑道:“我先前曾打算,在宮內攢點錢,等以後老了,領了恩典出宮,也可以置買個房舍,買兩個小廝伺候,可攢了這半輩子,也沒能攢成,掌案你這可真是天降橫財,叫人羨慕都羨慕不來。”
小葉震驚之餘哭笑不得:“這可不行,我可受不起這樣的大禮,改天要送還回去才好。”
老喬搖頭道:“祥公公給出手的,只怕不會收回去。還是先好好收起來,改天出宮,照著地址過去看看怎麽樣……唉,我要一起隨行就好了,好歹也能開開眼界呀。”
小葉只能先回去,把東西交給程嘉:“姐姐幫我收著,我怕我粗手粗腳的不知丟到哪裏去。”
程嘉仔細看過,也甚是訝異,忙替她秘密地放在箱子底下,又上了鎖。
吃了早飯,正在巡園子,忽然聽說永祥宮派了人來傳話,說一刻鐘後貴妃娘娘便來游幸,叫他們準備些。
一聽見貴妃,小葉又想起永祥宮所賜的那錠金子,忙跟老喬道:“趕緊吩咐下去,準備迎接貴妃娘娘。”
說是一刻鐘,卻足足等了小半個時辰,張貴妃終於到了。
雪球也是一並來的,剛照面,雪球就從宮女的懷中掙脫出來,跳下地跑到小葉跟前:“小葉子,你看起來還不錯嘛,怎麽那些麻雀亂糟糟的,像是天下大亂一樣呢。”
張貴妃聽愛貓喵喵的,便笑道:“葉掌案,就勞煩你抱一抱雪球吧?”
小葉只能遵旨,才把雪球抱入懷中,雪球忽然道:“你身上怎麽有一股怪味兒?”說著就扭頭在小葉身上嗅著,“這聞著像是、像是……怎麽像是討厭的狗?”
小葉聽它說“怪味”,正有些疑惑,聽到最後才明白,多半是因為自己跟阿黃接觸過,本來阿黃想跟著她的,小葉怕貴妃不喜歡,就叫程嘉暫時把它領到小廚房去了。
張貴妃是個愛熱鬧的,從百鳥園一路往內,興致盎然,又見那九節狼的小臉可愛,跟小娃兒一樣,更是樂不可支,還特意跟伺候太監要了果子,親自餵了九節狼,因小葉事先叮囑,胖丫等也表現出色,異常乖巧。
貴妃說道:“葉掌案,你這兒這麽好玩,先前怎麽不叫我們來看看?本宮還聽說,你這裏養的熊,跟成精了似的,也會跟人一樣站起來,是不是真的?”
小葉忙領著她往熊山那邊去。那四只小熊因為憨態可掬,身法靈活,可愛的名聲已經在宮女之間傳開了,張貴妃也從宮女口中得知。
遠遠地瞧見那四只黑家夥或趴在山石上,或臥在草地上,本不以為然,不料在她將靠近的時候,守山小熊們各自爬起來,人立而起,擺出了屢試不爽的專業姿勢,舉手向著貴妃娘娘招呼起來。
張貴妃一驚之下,啞然失笑:“它們還真的會跟人擺手呢?”
守山小熊們一邊表演,一邊彼此傳話說道:“這可是貴妃娘娘,一定要好好表現。”
“是啊,貴妃娘娘會餵我們什麽呢?”
其中守守卻特意地舉著熊掌向著小葉招呼:“小葉子,你心情好了些嗎?”
小葉正在旁邊抱著雪球看熱鬧,聽它跟自己說話,一陣感動,便向著守守笑著點點頭。
貴妃已經迫不及待了:“快,快拿東西來讓本宮餵它們,瞧這一個個的,也太喜人兒了,從沒見過這樣式兒的,怪不得那些人沒口子的稱讚。”
守山小熊們見貴妃高興,越發盡職盡責,憨態十足,貴妃娘娘給逗得樂不思蜀,把東西都餵完了,還不肯罷休,叫人再拿些來。
小葉道:“娘娘,它們已經吃飽了,可別太慣著它們……趕明兒貴妃娘娘不來,它們吃不到這麽多又會鬧騰。”
“誰說本宮明兒不來的,”貴妃趁興說了這句,又道:“怎麽不給它們多吃呢?葉掌案,你可別餓著它們,本宮可不依。”
小葉笑道:“這各處的果子之類都是有定數的,這些家夥又是食量大,之前內庫房那邊兒因為花銷太多,還不樂意呢。”
貴妃哼道:“這是什麽要緊事情!對了,我依稀聽說你這裏可以認養的?”
小葉忙問:“娘娘打哪裏聽的?”
自從錯啃了慶王這大主顧又招惹了內務司後,小葉就不敢再弄這個了,不知貴妃怎麽就知道了。
張貴妃道:“你不用問,本宮自然是消息靈通的,你這兒若能認養,本宮就捐點錢出來,這幾只熊本宮給包養了。你可願意?”
小葉大喜:“這是天大的好事,怎麽能不願意,我還得替它們多謝娘娘恩典呢!”
張貴妃笑道:“這倒不必,只把它們餵得飽飽的別委屈著就行了。”又吩咐:“回頭我叫人把銀子送來,都不用你跑腿兒。”
小葉喜出望外,急忙謝恩。
雪球在她懷中,便哼道:“你看你見錢眼開的樣子。”說著便從她懷中跳下地,自己隨行,卻並不亂跑。
張貴妃不比皇後和裕妃,卻是個身強體健又興致高昂的,且也不乘肩輿,自己步行,硬生生轉了大半個院子。
最後在西廳歇腳,又意猶未盡地叫人帶了那兩只暹羅貓過來,這兩只貓跟雪球形成了鮮明對比,貴妃忍著笑道:“果然有意思,我聽說那暹羅國的人天生也生得黑,沒想到貓也如此奇趣。”
吉吉跟泰泰對這種場面習以為常,吉吉依舊態度矜持不為所動,泰泰倒是對雪球道:“你的主人跟你似的,都沒什麽眼光啊。”
氣的雪球向它呲牙,貴妃忙道:“快,快把它們帶下去吧,別嚇到了雪球。”
等暹羅貓給帶下去後,貴妃嘆道:“這個地方可是真好,待本宮去見了太後,跟太後說說,趕明太後也得來呢。要不是你這裏吃飯不便,本宮還得留在這兒,下午繼續逛。”
終於恭送了貴妃,已將中午了,小葉雖然累,心裏卻極高興,便跟老喬暗中商議,猜測貴妃會給多少銀子,一邊說道:“今日是什麽日子,先是祥公公給了金子,貴妃又來送錢。”
老喬笑道:“自然是個開張大吉的黃道吉日。”
才要歇歇自己的腿子,忽然祥公公那邊派人來說慶王要出宮了,讓她帶了阿黃到春華門。
小葉來不及休息了,只趕緊喝了一杯茶,叫了阿黃就往外而去。
阿黃且走且說道:“小葉子,我把你這園子轉了一圈,也見過了虎爺、還有那只豹子……它們不認得我,不過也不太理我。”
小葉道:“以後你常常過來,我給你們介紹介紹,就熟悉了。”
阿黃說:“不過,我倒是知道你為什麽舍不得這園子,它們雖然給照顧的很好,但畢竟是關在那裏,也得虧是你,要是換了別人……若是壞人可怎麽辦呢。”
小葉心頭一動,猞猁教主先前就曾對她這麽提過。
正在這時,忽然間一陣激烈的犬吠聲傳來,阿黃吃了一驚,立刻警覺地停了下來。
小葉琢磨著:“這聲音好像是……”
那兩個字還沒有出口,叫聲已經近了很多,突然,前方宮道裏一道黑影閃電般掠了出來,一邊狂叫著:“哪裏來的野狗!”
這急速而來的竟然是太子的細犬嘯天!
阿黃顯然非常的害怕,可見嘯天來勢兇猛,以為嘯天會對小葉不利,於是本能地擋在了她的身前。
電光火石間,小葉來不及多想,一把將阿黃抱了起來轉過身去,同時大聲叫道:“小天兒!”
哮天訓練有素,因嗅到宮內有陌生狗子的氣息,才果斷地跑來要廝殺,給小葉喝了聲,卻陡然放慢了速度。
在靠近小葉的瞬間它總算是停了下來,可仍是盯著小葉懷中的阿黃,喉嚨裏發出吼吼的聲音。
小葉不敢松手,緊緊抱著阿黃:“小天兒!別亂叫!這是阿黃,是慶王殿下帶進來的,不是野狗!”
身後的嘯天果然安靜下來,小葉以為是自己的話起了效,卻仍不敢放松,抱著阿黃緩緩轉過頭去瞧。
誰知這一看,卻見身後除了嘯天,更有數道人影。
“總算是見著真人了,小葉掌案,你轉過來, ”當中那人望著她,笑道:“讓本太子瞧瞧你的臉,看看到底是怎麽樣的絕色,才讓慶王都為了你舉止顛倒的。”
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回想第一次在豐艷宮見到小葉,又笑道:“怪不得,當初第一次瞧見她的時候,總覺著有些眼熟,可誰又能想到那裏去呢,後來母妃起了疑心詢問許謹,許謹還是瞞的滴水不漏的……對了,你又是怎麽知道的?”
慶王正因為先前裕妃那一句有些微微的出神,聽她問起這個,便道:“也是因為她的樣貌。阿祥看出了她是女孩子。”
裕妃聞言點頭,道:“這孩子倒也是不容易的,令人想不通的是為什麽許謹竟私自悄悄地把她匿下了,當時若救出她來,很該告訴皇上才是,要是知道還有個女兒在世,林瑯也不至於就……”
說到這傷情的地方,裕妃便停了下來。
她看了一眼默然無聲的慶王,望著他若有所思略帶恍惚的神情,忽然有點不安,後悔剛才貿然先問出了那句話。
於是又道:“剛才母妃問你該怎麽處置此事,你並未回答,但就像是我在召見許謹的時候曾提醒過的,那孩子的樣貌太出色了,始終是瞞不過人的,縱然是在珍禽園,原本偏僻少有人去也就罷了,如今眼見人來人往,難保有宮內的舊人看出端倪,而且她總不能一輩子都裝個小太監,要是給人先看出了破綻,失了先機反而不好了,你說呢?”
慶王道:“母妃說的是。”
裕妃見他應了,才又說:“那你又在遲疑什麽?”
慶王回首看向裕妃:“這件事要如何進行,兒臣要再進一步打算。”
裕妃道:“你要如何打算?叫我說無非是兩條路。”
慶王問道:“母妃說哪兩條路?”
裕妃略一沈吟,道:“第一是公開她的身份,要如何跟太後、皇上開口,自然要想個不傷筋骨的法子,但我想林妃當年死的冤屈,林家只這一根獨苗了,太後跟皇上自然不會為難,興許還會疼愛有加。所以這個法子裏要考慮的只是如何合適地揭開這謎而已。”
慶王道:“第二個法子呢?”
裕妃道:“第二個法子,就更簡單些,連考量都不用,只仍像是如今一般瞞著她的身份,帶出宮去,或者找個地方安置……叫她平平安安的過完此生,也是幸事。這個法子的便利在於,不必戳穿她的假身份,自然也不至於牽連許謹等了,畢竟宮內才出過那宗內侍的醜聞,這時侯再爆出此事,吉兇難料,也難保不牽連別人。只是這個法子……她自然不能正式的認祖歸宗了。”
裕妃說完,見慶王仍不回話,便道:“不管是哪個法子,都要盡快,晚了一步,誰也不知會發生什麽事,你要是覺著為難,不知如何處置,或許可以讓母妃代為料理。”
慶王聽了這句,終於說道:“不必了,母妃不必擔心,這件事我會處理妥當的。”
裕妃微微歪頭看著慶王:“那你好歹把打算跟母妃說一聲,也讓母妃心裏有底。”
慶王沒有立刻回答,只是看著前方敞開的窗戶。
夜色在外面,濃如墨染,過了片刻,慶王道:“我向來自責於當初沒有把犀兒救出來,如今知道她還好好的活著,如同上天格外開恩網開一面,不管是哪一種法子,我都會好好地護著她,不會再讓誰傷害她分毫。”
說到這裏他看向裕妃:“母妃,她如今不記得小時候的事了,她喜歡留在珍禽園,我也曾答應過讓她自己選擇,我不會為難她,一切為難的事都交給我來料理即可。”
裕妃聽了這句,心裏又有點不太舒服:“翼兒……”
慶王卻道:“母妃能不能答應我一件事。”
裕妃有些意外:“什麽事?”
慶王道:“如今她想留在宮內,我又不在宮中居住,到底差了一層,所以,在我想到兩全的法子之前,我想母妃替我看著她,護著她。”
裕妃的眉頭一皺:“你,”她欲言又止,只是笑了笑:“翼兒,你對這孩子實在是太上心了。”
是夜,慶王便留宿在宮中了,裕妃早派了人前去跟皇帝和太後稟明,只說自己身體不適,故而讓慶王留宿看顧。
畢竟親王入宮過夜,可大可小的事,總要有個理由才成。
次日一大早,小吉安等伺候慶王洗漱,祥公公親自往珍禽園走了一趟。
珍禽園裏,阿黃一大早就站在小葉床前,伸長脖子嗅她。
小葉正在做夢,冷不防睜開眼睛,面前是個碩大的黑亮濕潤鼻頭,再往後是阿黃烏溜溜的眼睛,小葉嚇得爬起來,才總算反應過來是狗子。
阿黃見她醒了,卻格外高興:“我都在外頭轉了一圈了,那幾只鴨子偷偷摸摸的想過來,也給我趕跑了!”說著原地跳了幾下,又伏底了身子,做出一個威風凜凜的攻擊的姿態,搖著尾巴,像是在向小葉炫耀自己立功了。
小葉打了個哈欠,見它又跳到床邊,兩只前爪支著床榻站起來,便笑著摸了摸它的小腦袋:“阿黃真乖!”
這會兒暹羅貓泰泰說道:“以後它不會一直都在這裏吧?它太能鬧騰了,我不習慣的。”
阿黃扭頭瞪向泰泰,泰泰則搖了搖尾巴,轉過頭去。
小葉跳下地,笙兒已經送了洗臉水進來,小葉飛快地洗了臉換了衣裳:“我倒是想阿黃留下,只不過王爺那邊兒始終也得有個跟著的,阿黃,你還是跟著王爺陪著他哈。”
阿黃想了想:“沒問題,反正王爺以後也會常常進宮來,我也可以跟進來。”
這會兒泰泰對吉吉交頭接耳,吉吉也低低地回了句,阿黃警覺:“你們在說什麽?”
兩只貓就不出聲了。原來剛才泰泰在問吉吉,為什麽阿黃看起來不像是個血統純正的貴族,卻竟成了慶王身邊的愛寵,真是百思不解。
正在這時,外頭說祥公公到了,小葉忙迎出去。
祥公公滿臉帶笑的,拉住小葉的手到了裏屋,說道:“王爺今兒未必有空來,我瞅著這會兒清閑,先過來一趟。”
小葉道:“有什麽吩咐您派人來叫就是了,身體才好,不能太過勞累。”
祥公公笑道:“沒什麽勞累的……”說著從袖子裏掏出一個緞帕包著的東西,放在小葉的手中,說道:“我其實知道我未必有這個福氣認你,只是、倒也罷了,這點小東西是給你的,你只管收著。”
小葉才反應過來這是祥公公給自己的拜親禮:“公公……”
祥公公握著她的手,昨天事兒已經說開了,也不必藏掖,他端詳著小葉的臉,說道:“還是那句話,喜歡在宮內,那就盡量留在宮內,若是不想呆了,慶王府一直等著你。”
“知道了公公,”小葉目光湧動,應了這聲,卻又抽手後退:“幹爹。”
她將袍子一提,向著祥公公跪倒在地:“我給您行禮了!”說著便俯身開始磕頭。
祥公公突然聽她改口,猝不及防中小葉已經跪了下去,眼睜睜看她磕了兩個頭才總算反應過來,忙上前扶住她,祥公公的臉上浮出悲欣交集的神色:“好孩子!”
小葉扶著他的手臂起身,笑道:“以後我便多一個幹爹,更有人疼我了。”
祥公公眼中淚光閃爍,卻是笑看著她,連連點頭:“只要你不嫌棄……”
因祥公公是匆匆來這一趟,怕慶王身邊缺人服侍,交代了幾句便要離開,小葉同阿黃送了出來,忽然見喬公公遠遠地跟自己打眼色。
小葉一時還沒想起是怎麽了,祥公公卻也留意到了:“還有事?”
喬公公見小葉忘了,急得從旁邊抓了幾根草向著她搖晃。
小葉一看到草……草,飼料,王大春!這才想起來,知道老喬是在暗示,叫自己把王大春的事情跟祥公公提一嘴,看他能不能幫忙。
可是自己才認了幹爹,立刻就要求人,這似乎也太過立竿見影了吧?
還在猶豫,祥公公笑道:“到底是怎麽?只管說就是了,我才認了你,有什麽為難的只管跟我說,別自己悶著就成。”
小葉的臉有點發紅,只得說道:“是、是這樣,西苑那個被捉起來的王大春原先是這裏的,其實不是什麽壞人,這此也是無妄之災給牽連了,所以……”
她沒說完,祥公公已然明白:“是想救他?”
小葉道:“我知道這是無理的要求,您老人家只聽聽就算了,如果不好插手,就當沒聽見的。”
祥公公笑道:“我也不跟你說虛話,這件事我不敢跟你打保票,也只是試一試罷了。成的話自然是好,若不成自然是再想別的法兒。”
小葉聽他說的直率,才道:“是!”
“我也該回去了,”祥公公臨轉身又看向小葉:“我再多問一句,你目前真的是不打算出去對嗎?”
小葉道:“是……我還得看著這院子。”
祥公公嘆道:“既然如此,王爺進來瞧你總歸是不太方便,你就勤快些,常往慶王府走幾趟就行了。別看王爺表面冷冷的,心裏可是極惦記你,你昨兒沒消息,他可是一整天都生著悶氣呢。”
小葉忙答應:“我記住了!”
兩人說話的時候阿黃就跟在旁邊,小葉本想讓祥公公把阿黃領過去,不料祥公公多動了個心眼:“這會兒王爺在豐艷宮,稍後恐怕還要去太後那裏,帶著阿黃不便,這樣……等出宮的時候我派人提前來告訴你一聲,你把阿黃送過去,好嗎?”他不過是想讓慶王出宮之前再跟小葉見一面罷了。
祥公公前腳才走,老喬便竄過來,問小葉是否說了,小葉如實告訴他,老喬道:“祥公公雖在慶王府,不過以前也是這宮內的,我看這事兒差不多。”
說完又打量小葉:“祥公公一早來找掌案是為了什麽事兒?”
小葉才想起祥公公給的東西,擡手入懷把那個緞帕包著的東西拿出來,不知是個什麽,試著也不算很重。
迎著老喬疑惑的目光,小葉只得將帕子打開,卻見裏頭是兩個不大的荷包,先打開比較沈點兒的那個,原來是個金燦燦的長命鎖,金鏈子拴著,鎖有半個巴掌大小,一面是歲歲平安四個字,另一面是個眉開眼笑的胖娃娃抱著一條魚,惟妙惟肖,長命鎖底下是珍珠寶石做墜角,拿在手中沈甸甸的。
老喬看的眼睛發直,忍不住道:“公公出手真是闊綽,這是真把掌案不當外人了,”又忙問:“旁邊那個是什麽?”
小葉把金鎖放進懷中,又打開另一個荷包,卻像是一張紙。
兩個人都好奇,打開看時,許多的文字並印章等。
從沒有見過這個,小葉正在發楞,老喬卻是見多識廣的,他瞪大眼睛看了半天,叫道:“這是、東坊官帽胡同的一處宅子地契……是給掌案的?!”
小葉嚇了一跳:“什麽,這是房契嗎?”
老喬瞪了她一會兒,忽然笑道:“好啊,我以為出手就是金鎖已經夠闊綽的了,沒想到我不過是井底之蛙,祥公公真是……對掌案真的沒話說,對親生的也不過如此了!”
他又笑道:“我先前曾打算,在宮內攢點錢,等以後老了,領了恩典出宮,也可以置買個房舍,買兩個小廝伺候,可攢了這半輩子,也沒能攢成,掌案你這可真是天降橫財,叫人羨慕都羨慕不來。”
小葉震驚之餘哭笑不得:“這可不行,我可受不起這樣的大禮,改天要送還回去才好。”
老喬搖頭道:“祥公公給出手的,只怕不會收回去。還是先好好收起來,改天出宮,照著地址過去看看怎麽樣……唉,我要一起隨行就好了,好歹也能開開眼界呀。”
小葉只能先回去,把東西交給程嘉:“姐姐幫我收著,我怕我粗手粗腳的不知丟到哪裏去。”
程嘉仔細看過,也甚是訝異,忙替她秘密地放在箱子底下,又上了鎖。
吃了早飯,正在巡園子,忽然聽說永祥宮派了人來傳話,說一刻鐘後貴妃娘娘便來游幸,叫他們準備些。
一聽見貴妃,小葉又想起永祥宮所賜的那錠金子,忙跟老喬道:“趕緊吩咐下去,準備迎接貴妃娘娘。”
說是一刻鐘,卻足足等了小半個時辰,張貴妃終於到了。
雪球也是一並來的,剛照面,雪球就從宮女的懷中掙脫出來,跳下地跑到小葉跟前:“小葉子,你看起來還不錯嘛,怎麽那些麻雀亂糟糟的,像是天下大亂一樣呢。”
張貴妃聽愛貓喵喵的,便笑道:“葉掌案,就勞煩你抱一抱雪球吧?”
小葉只能遵旨,才把雪球抱入懷中,雪球忽然道:“你身上怎麽有一股怪味兒?”說著就扭頭在小葉身上嗅著,“這聞著像是、像是……怎麽像是討厭的狗?”
小葉聽它說“怪味”,正有些疑惑,聽到最後才明白,多半是因為自己跟阿黃接觸過,本來阿黃想跟著她的,小葉怕貴妃不喜歡,就叫程嘉暫時把它領到小廚房去了。
張貴妃是個愛熱鬧的,從百鳥園一路往內,興致盎然,又見那九節狼的小臉可愛,跟小娃兒一樣,更是樂不可支,還特意跟伺候太監要了果子,親自餵了九節狼,因小葉事先叮囑,胖丫等也表現出色,異常乖巧。
貴妃說道:“葉掌案,你這兒這麽好玩,先前怎麽不叫我們來看看?本宮還聽說,你這裏養的熊,跟成精了似的,也會跟人一樣站起來,是不是真的?”
小葉忙領著她往熊山那邊去。那四只小熊因為憨態可掬,身法靈活,可愛的名聲已經在宮女之間傳開了,張貴妃也從宮女口中得知。
遠遠地瞧見那四只黑家夥或趴在山石上,或臥在草地上,本不以為然,不料在她將靠近的時候,守山小熊們各自爬起來,人立而起,擺出了屢試不爽的專業姿勢,舉手向著貴妃娘娘招呼起來。
張貴妃一驚之下,啞然失笑:“它們還真的會跟人擺手呢?”
守山小熊們一邊表演,一邊彼此傳話說道:“這可是貴妃娘娘,一定要好好表現。”
“是啊,貴妃娘娘會餵我們什麽呢?”
其中守守卻特意地舉著熊掌向著小葉招呼:“小葉子,你心情好了些嗎?”
小葉正在旁邊抱著雪球看熱鬧,聽它跟自己說話,一陣感動,便向著守守笑著點點頭。
貴妃已經迫不及待了:“快,快拿東西來讓本宮餵它們,瞧這一個個的,也太喜人兒了,從沒見過這樣式兒的,怪不得那些人沒口子的稱讚。”
守山小熊們見貴妃高興,越發盡職盡責,憨態十足,貴妃娘娘給逗得樂不思蜀,把東西都餵完了,還不肯罷休,叫人再拿些來。
小葉道:“娘娘,它們已經吃飽了,可別太慣著它們……趕明兒貴妃娘娘不來,它們吃不到這麽多又會鬧騰。”
“誰說本宮明兒不來的,”貴妃趁興說了這句,又道:“怎麽不給它們多吃呢?葉掌案,你可別餓著它們,本宮可不依。”
小葉笑道:“這各處的果子之類都是有定數的,這些家夥又是食量大,之前內庫房那邊兒因為花銷太多,還不樂意呢。”
貴妃哼道:“這是什麽要緊事情!對了,我依稀聽說你這裏可以認養的?”
小葉忙問:“娘娘打哪裏聽的?”
自從錯啃了慶王這大主顧又招惹了內務司後,小葉就不敢再弄這個了,不知貴妃怎麽就知道了。
張貴妃道:“你不用問,本宮自然是消息靈通的,你這兒若能認養,本宮就捐點錢出來,這幾只熊本宮給包養了。你可願意?”
小葉大喜:“這是天大的好事,怎麽能不願意,我還得替它們多謝娘娘恩典呢!”
張貴妃笑道:“這倒不必,只把它們餵得飽飽的別委屈著就行了。”又吩咐:“回頭我叫人把銀子送來,都不用你跑腿兒。”
小葉喜出望外,急忙謝恩。
雪球在她懷中,便哼道:“你看你見錢眼開的樣子。”說著便從她懷中跳下地,自己隨行,卻並不亂跑。
張貴妃不比皇後和裕妃,卻是個身強體健又興致高昂的,且也不乘肩輿,自己步行,硬生生轉了大半個院子。
最後在西廳歇腳,又意猶未盡地叫人帶了那兩只暹羅貓過來,這兩只貓跟雪球形成了鮮明對比,貴妃忍著笑道:“果然有意思,我聽說那暹羅國的人天生也生得黑,沒想到貓也如此奇趣。”
吉吉跟泰泰對這種場面習以為常,吉吉依舊態度矜持不為所動,泰泰倒是對雪球道:“你的主人跟你似的,都沒什麽眼光啊。”
氣的雪球向它呲牙,貴妃忙道:“快,快把它們帶下去吧,別嚇到了雪球。”
等暹羅貓給帶下去後,貴妃嘆道:“這個地方可是真好,待本宮去見了太後,跟太後說說,趕明太後也得來呢。要不是你這裏吃飯不便,本宮還得留在這兒,下午繼續逛。”
終於恭送了貴妃,已將中午了,小葉雖然累,心裏卻極高興,便跟老喬暗中商議,猜測貴妃會給多少銀子,一邊說道:“今日是什麽日子,先是祥公公給了金子,貴妃又來送錢。”
老喬笑道:“自然是個開張大吉的黃道吉日。”
才要歇歇自己的腿子,忽然祥公公那邊派人來說慶王要出宮了,讓她帶了阿黃到春華門。
小葉來不及休息了,只趕緊喝了一杯茶,叫了阿黃就往外而去。
阿黃且走且說道:“小葉子,我把你這園子轉了一圈,也見過了虎爺、還有那只豹子……它們不認得我,不過也不太理我。”
小葉道:“以後你常常過來,我給你們介紹介紹,就熟悉了。”
阿黃說:“不過,我倒是知道你為什麽舍不得這園子,它們雖然給照顧的很好,但畢竟是關在那裏,也得虧是你,要是換了別人……若是壞人可怎麽辦呢。”
小葉心頭一動,猞猁教主先前就曾對她這麽提過。
正在這時,忽然間一陣激烈的犬吠聲傳來,阿黃吃了一驚,立刻警覺地停了下來。
小葉琢磨著:“這聲音好像是……”
那兩個字還沒有出口,叫聲已經近了很多,突然,前方宮道裏一道黑影閃電般掠了出來,一邊狂叫著:“哪裏來的野狗!”
這急速而來的竟然是太子的細犬嘯天!
阿黃顯然非常的害怕,可見嘯天來勢兇猛,以為嘯天會對小葉不利,於是本能地擋在了她的身前。
電光火石間,小葉來不及多想,一把將阿黃抱了起來轉過身去,同時大聲叫道:“小天兒!”
哮天訓練有素,因嗅到宮內有陌生狗子的氣息,才果斷地跑來要廝殺,給小葉喝了聲,卻陡然放慢了速度。
在靠近小葉的瞬間它總算是停了下來,可仍是盯著小葉懷中的阿黃,喉嚨裏發出吼吼的聲音。
小葉不敢松手,緊緊抱著阿黃:“小天兒!別亂叫!這是阿黃,是慶王殿下帶進來的,不是野狗!”
身後的嘯天果然安靜下來,小葉以為是自己的話起了效,卻仍不敢放松,抱著阿黃緩緩轉過頭去瞧。
誰知這一看,卻見身後除了嘯天,更有數道人影。
“總算是見著真人了,小葉掌案,你轉過來, ”當中那人望著她,笑道:“讓本太子瞧瞧你的臉,看看到底是怎麽樣的絕色,才讓慶王都為了你舉止顛倒的。”
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